PM Model 301 F-16 Fighting Falcon

General Dynamics F-16 Falcon, Amerikan yapımı tek motorlu, çok amaçlı hafif avcı ve fırtına uçağıdır. F-16 projesi üzerindeki çalışmalar, 1971 yılında General Dynamics şirketinde (1993 yılında Lockheed Martin devinin bir parçasıydı) ABD Hava Kuvvetleri için hafif çok amaçlı avcı uçağı (LWF) yarışmasına katılarak başladı. YF-16 prototipi ilk uçuşunu 2 Şubat 1974’te gerçekleştirdi. Teknik açıdan bir atılım, kanat ve kuyruk alanını küçültmeyi ve böylece tüm uçağın ağırlığını azaltmayı mümkün kılan bilgisayarlı elektrikli fly-by-wire kontrol sisteminin kullanılmasıydı. F-16, bu sistemi kullanan dünyadaki ilk avcı uçağıydı. İlk versiyonlar büyük ölçüde alüminyum alaşımlarından (toplam yapının yaklaşık %83’ü) yapılmıştı, ancak zamanla kompozit malzemelere yerini bıraktı. F-16’nın farklı versiyonları üç farklı motorla güçlendirilmiştir: Pratt-Whitney F-100-PW-200, General Electric F110-GE100 ve Pratt-Whitney F-100-PW-2020. Güdüm sisteminin “beyni” APG-66 radarıydı, daha sonra yerini APG-68 (V) radarına bıraktı. YF-16 tasarımının o kadar başarılı olduğu da belirtilmelidir ki, sadece ABD’deki LWF yarışmasını (Northrop YF-17 uçağıyla rekabet halinde) kazanmakla kalmadı, aynı zamanda Avrupa NATO ülkeleri için çok amaçlı bir savaş uçağı için yüzüncü yıl sözleşmesini de kazandı. Rakipleri Dassault Mirage F.1 ve SAAB J-37 Viggen uçaklarıydı. F-16’nın seri üretimi 1975 yılında başladı. Avrupa NATO ülkeleri için de yeni havacılık teknolojilerinin bir enjeksiyonu niteliğindeydi. Son montaj ABD, Belçika ve Hollanda’da gerçekleştirildi. İlk seri üretim F-16A Fighting Falcon, 7 Ağustos 1978’de uçuşunu gerçekleştirdi. Bu, öncelikle kara hedeflerine karşı koymak için tasarlanmış F-16’nın saldırı versiyonudur. F-16, Lübnan Savaşı’nda (1982) ve Çöl Fırtınası Operasyonu’nda (1991) bir dizi hava zaferiyle savaşta da kendini kanıtladı. 20. yüzyılın sonuna kadar bu başarılı uçaktan 4.000’den fazla üretildi. F-16’nın A, C, E (tek kişilik) ve B, D, F (çift kişilik) olarak işaretlenen altı temel versiyonu vardı. Bu altı model temelinde, çoğunlukla aviyoniklerin değiştirilmesiyle ilgili olan ve “Blok” olarak işaretlenen çok sayıda yükseltme oluşturuldu. 2006 yılından beri F-16, Polonya havacılığında da hizmet vermektedir. Polonya Savunma Bakanlığı, modernize edilen hava kuvvetlerinin omurgasını F-16’nın oluşturacağına karar verdi ve Dessault ile SAAB’ın tekliflerini reddetti; ancak bu durumda teklif edilen uçaklar Mirrage F2000 ve JAS-39 Grippen savaş uçaklarıydı. Şüphesiz ki, Amerikan şirketinin sözde “dengeleme işlemi” kapsamında sunduğu en yüksek teklif de buydu. Teknik veriler: Azami hız: 2.170 km/sa, tırmanma hızı: 254 m/s, azami tavan yüksekliği: 15240 m, azami menzil: 3890 km, silahlanma: sabit – bir adet 20 mm altı namlulu M61A-1 top, askılı